Elementos Clássicos, Wu Xing, I Ching, Dungeons & Dragons, e Magic: The Gathering

Uma coisa que talvez as pessoas não saibam:

Os “4 elementos” clássicos que a gente vê em Avatar, Astrologia, etc originou-se na Grécia antiga, e muito do que a gente entende hoje do que esses elementos representam foi idealizado por Platão. E cada um dos elementos, segundo Platão, era formado por poliedros em que:

1. Todas as faces são formadas por polígonos regulares e congruentes, e

2. O mesmo número de arestas encontra-se em todos os vértices.

Acontece que só 5 desses poliedros existem e eles se encaixam muito bem na teoria platônica de que TUDO no universo é formado por 5 coisas: Água, Fogo, Terra, Ar e Éter.

Durante a baixa idade média a ideia dos elementos sendo formados por esses poliedros também deu origem a um dos primeiros modelos do sistema heliocêntrico do universo: O Mysterium Cosmographicum criado por Johannes Kepler.

É por conta disso que AD&D começou a usar sólidos platônicos como dados em vez do mais comum 3d6. Pra invocar um sentimento de “misticismo” pro jogo.

Um conceito que não tem ABSOLUTAMENTE NADA A VER COM ISSO é o Wu Xing, ou 5 caminhos da medicina chinesa, que gente que não sabe nada de medicina chinesa chama de “elementos chineses”, focando-se nos aspectos mais chamativos do Wu Xing: Água, Terra, Fogo, Metal e Madeira. Porque a comparação tá errada? Afinal os dois modelos tem Água, Terra e Fogo. Bom, vamos lá.

O Elementos Clássicos (clássico aqui se refere a um período da história Grega, não um julgamento de valor) são os “materiais de construção do universo”. Eles são descritivos de fenômenos da natureza. Afinal, elemento significa “aquilo que compõe”, certo? Ótimo.

O Wu Xing não tem a pretensão de descrever os materiais que constroem o universo. O Wu Xing é uma ilustração PRESCRITIVA de como ALTERAR o universo. E a parte principal do Wu Xing não são os objetos em si, mas sim a relação entre eles. Quais as relações?

Madeira: consome água, cria fogo, controla terra, e é controlada por metal.

Fogo: consome madeira, cria terra, controla metal, e é controlado pela água.

Terra: consome fogo, cria metal, controla água, e é controlada por madeira.

Metal: consome terra, cria água, controla madeira e é controlado por fogo.

Água: consome metal, cria madeira, controla fogo e é controlada pela terra.

O objetivo do Wu Xing é observar os movimentos da natureza, não como do que ela é formada, para prescrever de maneira medicinal uma forma de alcançar o equilíbrio perfeito entre essas 5 entidades.

Então se você tá doente de cólera (fogo), um médico chinês lhe prescreveria beber bastante água pra controlar esse fogo.

E eu gostaria de chamar atenção pro seguinte: Cada uma dessas entidades consome outra entidade pra criar uma terceira! Nenhuma dessas entidades é uma força fundamental do universo, pois uma tá sempre comendo a outra e criando uma nova em um ciclo sem fim.

Em resumo: Elementos Clássicos são descritivos, e o Wu Xing é prescritivo. Não existe comparação entre os dois conceitos.

O mais próximo que a medicina chinesa tem de um sistema de composição do universo é o Tao, que vem de uma religião tradicional chinesa chamada de Taoísmo. A gente conhece esse conceito vulgarmente como “Yin e Yang” que são os elementos que compõe o Tao.

E aí o I Ching, um livro que sabe deus quem escreveu, estuda a combinação de 64 hexagramas com diferentes combinações de Yin e Yang para descrever todas as coisas do universo (são os risquinhos que a gente às vezes vê circulando ao redor do Tao).

Pra quem entende de programação, é como se o Tao fosse uma linguagem binária (como se o Yin fosse um 0 e o Yang um 1 por exemplo) e cada hexagrama fosse um byte de informação (com 6 bits em vez dos 8 de computadores modernos) e esses hexagramas fossem usados como base pra construir o C++ do universo.

E bom, pelo menos na minha opinião, esses hexagramas sim que teriam o direito de serem chamados de “elementos chineses”. E deixa bem claro o pq Avatar resolveu usar os elementos Clássicos em vez do Wu Xing ou do I Ching pro seu sistema de magia. Medicina chinesa é MUITO MAIS COMPLICADA que ocultismo ocidental (e acho que por conta disso, muito mais próxima de ciência de verdade). Sorry not sorry.

Mas algo interessante que eu só me liguei hoje. O sistema de Mana em Magic: The Gathering é deveras parecido com o Wu Xing. E as propriedades das cartas acabam tendo um pouco a ver com as propriedades medicinais e patológicas de cada entidade do Wu Xing. O paralelo que eu fiz foi:

Fogo = Vermelho

Terra = Preto

Metal = Branco

Água = Azul

Madeira = Verde

Então convido game designers aqui a estudar um pouco o Wu Xing e comparar com o MTG. Tem mta coisa interessante aí.